Si tiene un hijo adolescente, es muy posible que un médico le haya ofrecido Gardasil, una vacuna contra el virus que causa la mayoría de los cánceres de cuello uterino. Gardasil lo fabrica Merck, que en Europa opera con otro nombre, MSD. Sus vacunas están en las neveras de las consultas médicas a ambos lados del Atlántico.
Sin embargo, el medicamento que más le importa a Merck es uno que la mayoría de la gente solo conoce cuando alguien cercano enferma. Keytruda es un tratamiento contra el cáncer: ayuda a las defensas del propio organismo a localizar y atacar los tumores. Hoy aporta aproximadamente la mitad de todo lo que vende Merck.
En Estados Unidos, Keytruda sigue gozando de protección, es decir, de unos años en los que los competidores no pueden copiarlo y el Gobierno no fija su precio. Esa protección empezará a desaparecer a finales de esta década, en fechas ya establecidas. Para prepararse, Merck ha lanzado nuevos medicamentos y ha comprado otros. ¿Podrán esos medicamentos crecer lo suficiente a tiempo?
