Su negocio se reparte entre varios grupos que tienen poco en común, aparte de su propietario. El más grande construye barcos para la Armada estadounidense: submarinos nucleares, destructores y los buques de aprovisionamiento que repostan a una flota en alta mar. El siguiente vende tecnologías de la información, es decir, las redes y el software que utilizan los organismos militares, de inteligencia y civiles para comunicarse y planificar.
Los grupos restantes son igual de distintos entre sí. Uno fabrica aviones de negocios con la marca Gulfstream y les da servicio en aeropuertos de varios países. El otro construye carros de combate y vehículos blindados, y produce además proyectiles de artillería y munición para carros.
Hay un cliente que destaca sobre todos los demás. El Gobierno de Estados Unidos pagó el 68% de lo que General Dynamics vendió en 2025. El pedido de la Armada de 12 submarinos de la clase Columbia, que llevarán misiles nucleares, muestra lo que compra un cliente así: un programa de más de $125.000 millones, que se construirá a lo largo de dos décadas.
La forma de contabilizar una venta de este tipo es importante. General Dynamics no la registra cuando termina un submarino, sino poco a poco, a medida que va incurriendo en los costes del trabajo. Por eso, un solo submarino suma ventas año tras año.
Con los aviones es distinto. Una empresa o un particular adinerado compra el aparato y, a menudo, paga después a General Dynamics para que lo mantenga y lo gestione. Hoy vuelan más de 3.000 Gulfstream. De cara al futuro, la compañía destaca su nuevo avión de largo alcance, que entró en servicio en 2025; un modelo más pequeño destinado a sustituir a otro más antiguo, y el primer submarino Columbia, previsto para 2028.
Un astillero que cobra de la Armada y un fabricante de aviones que vende a los ricos no ganan dinero de la misma manera. Y tampoco tienen por qué retener la misma parte de cada venta.
